Nesta novela satírica, o renomado médico Simão Bacamarte funda a Casa Verde em Itaguaí, um asilo para estudar e tratar doenças mentais. Inicialmente focado em casos graves, ele gradualmente expande sua definição de loucura até internar:

“Loucuras” progressivas:

• Quem demonstrava ambição desmedida ou excesso de humildade

• Pessoas com devocão religiosa excessiva

• Amores não correspondidos e ciúmes passionais

Consequências sociais:

• A população passa a viver com medo constante de ser internada

• Costa, barbeiro que lidera revolta popular, é preso como louco

• A esposa do alienista, Dona Evarista, é internada por vaidade

Clímax irônico:

• Após internar quase toda a cidade, Bacamarte conclui que a verdadeira loucura é a razão excessiva

• Interna-se voluntariamente na Casa Verde, tornando-se seu último paciente

Crítica machadiana:
✔ Sátira à ciência como novo dogma

• Parábola sobre poder e normalidade

• Ironia sobre quem define a sanidade

Personagens simbólicos:

• Porfírio: político que usa a loucura alheia para ascender

• Crispim Soares: boticário cúmplice do alienista

Para quem ler:

• Quem aprecia ironia fina e crítica social inteligente

• Interessados nas raízes do pensamento científico brasileiro

Frase emblemática:
“A loucura, objeto dos meus estudos, era até agora uma ilha perdida no oceano da razão; começo a suspeitar que é um continente.”