Este romance modernista acompanha a família de retirantes de Fabiano, Sinhá Vitória, seus dois filhos (sem nome) e a cachorra Baleia em sua luta pela sobrevivência no sertão nordestino. A narrativa retrata:

Luta contra a seca:

• A família enfrenta fome, sede e miséria em meio à aridez

• Migram constantemente em busca de melhores condições

• Trabalham como vaqueiros para um fazendeiro explorador

Personagens marcantes:

• Fabiano: vaqueiro iletrado, submisso à injustiça social

• Sinhá Vitória: mulher resiliente que sonha com uma cama de couro

• Os filhos: crianças sem nome, representando o anonimato dos pobres

• Baleia: cachorra que humaniza a família com seus pensamentos

Estrutura inovadora:

• Capítulos que funcionam como contos independentes

• Foco na psicologia dos personagens

• Linguagem enxuta que reflete a aridez do ambiente

Temas principais:
✔ Desumanização pela miséria

• Analfabetismo e opressão social

• Relacionamento com a natureza hostil

• Busca por dignidade em condições desumanas

Para quem ler:

• Interessados na literatura social nordestina

• Quem busca compreender as raízes das desigualdades brasileiras

Legado:
Obra-prima do regionalismo crítico que permanece atual em sua denúncia social.

Frase emblemática:
“Fabiano era um homem rústico, caladão, incapaz de articular as próprias dores.”